「はぁ・・・・人選を誤りましたかな・・・」

張昭がため息を漏らした。

孫策が盗賊狩りに失敗し、投入した兵糧が全て無駄となったのだ。

「すまん。俺としたことが・・・・」

意気消沈した様子の孫策が周瑜に謝る。

が、微妙に視線が合っていない。

制止を振り切り、強引に行った盗賊狩りでの失敗に、あわせる顔がなのだろう。

凹んでいる孫策に、努めて軽い調子で元気付ける。

「気にすることはない。盗賊狩りなど、戦の前の準備運動に過ぎないだろう？」

「でも、貴重な兵糧を無駄にしちまった。」

「あの程度の兵糧、３連戦すればすぐにでも取り戻せる。」

「公瑾・・・怒ってないのか？」

孫策と、やっと視線が合った。

「失敗したことを怒ってはいない。伯符が無事に帰ってきてくれて良かった。」

ふわりと周瑜が微笑むと、孫策にも笑みが戻る。

失敗したとはいえ、兵糧以外の損失は兵士達の士気の低下ぐらいだ。

それも、孫策が戦場での勇姿を示せば直ぐに上昇するはずだ。

「この後の戦では、伯符の活躍を期待していいのだろう？」

「ああ、任せとけ！！」

いつもの意気を取り戻した孫策と共に、周瑜は戦場へと向かう。

盗賊狩りには、共に行くことは出来ないが、

戦場ならば、共に出陣することが出来る。

これからが本番だ。必ず勝利を引き寄せてみせよう。

周瑜の決意と共に、戦場への扉が開いた。




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