孫堅が立ち去った後の部屋で、周瑜は必死で自分の置かれた状況を考えた。

はじめは、靄がかかったようだった記憶が、次第にはっきりしてくる。

混乱した記憶の糸をほぐすように辿る。

一月前の戦での被雷から昨夜の記憶まで、すべてが一本に繋がった。

だが、記憶を無くしていた間の自分の行動を責める気持ちはなかった。

孫策と孫堅の間で揺れ動いていた自分。

あれは、過去に覚えのある感情だった。

幼いころに抱いた、孫堅への憧れ。

幼さ故に気づいていなかったが、あれが自分の初恋だったのかもしれない。

だが、自分のためにも、孫策のためにも、昨夜のことは無かったことにしてしまいたい。

そして今朝の孫堅の態度を思い返すと、孫堅もそれを望んでいるはずだ。

ならば、自分に昨夜の記憶がないと、孫堅が誤解している状況がありがたい。

私が覚えていないならば、何もなかったのと同じことだ。

周瑜は、立ち上がると自分自身の身体をざっと調べる。

どこにも、昨夜の情事を示すような痕はない。

酔いにまかせて、なだれ込んだようなものなのに・・・・・

気遣ってくれたのだとしたら、さすがだなと思う。

周瑜は、しばし目を閉じると昨夜の記憶をスッパリと断ち切る。

「これで、いいんだ。」

そう自分に言い聞かせると、早く孫策に会いたくなった。







記憶が戻ったことが伝わると、皆「よかったですね」と喜んでくれた。

私の穴を埋めようと、頑張ってくれていた、呂蒙は涙まで流していた。

この一か月、ずいぶん皆に迷惑をかけてしまったのだと、申し訳なく思う。

そして、一番負担をかけてしまった相手は、きっと孫策だろう。

朝一番で、孫策に伝令を送ると、今日の昼過ぎには戻れる予定とのことだった。

もうすぐ、孫策が戻ってくる。

孫策に会ったら一番最初に言いたい言葉は決まっていた。

それは、２人きりの時に言いたい言葉だがら、逸る気持ちを抑えて、孫策を部屋で待つ。

けたたましい足音が次第に部屋に近づいてくる。

勢いよく部屋の扉が開くと、息を切らした孫策が立っていた。

「記憶が・・・もどったって、本当か？」

「ああ・・・・」

「公瑾！！」

孫策は、感極まった声で周瑜を呼ぶと、力いっぱいに抱きしめた。

痛いぐらいの包容に身をゆだねる。

しばらくして、孫策の腕が緩むと、周瑜は孫策を見上げて微笑みとともに告げた。

「伯符、愛している。」

孫策の瞳が潤み、周瑜の肩に顔を埋めるように再び抱きついた。

「・・・俺も・・・・愛して・・る・・・こぉ・・・きん」

顔を埋めたままの孫策の声が揺れている。

「この一か月、伯符に応えることができなくて・・・・ごめん。」

「いいんだ。記憶がなかったんだから、しょうがねぇ。」

「でも、ごめん。」

このひと月の孫策を、雛を守る親鳥のようだと孫堅が揶揄していたが、

今の孫策は、まるで母親にすがる子供のようだ。

周瑜は孫策の顔を上げさせると、涙を溜めた眼尻へと口付けた。

「泣かないでくれ。久し振りに伯符の笑顔が見たい。」

「公瑾・・・」

やっと見せてくれた、孫策の笑顔は涙でぐちゃぐちゃだったけど、

そんな姿も愛しくて、自然に笑みが零れる。

そして、周瑜の笑みに触発されて、孫策にもいつしか晴れやかな笑みが浮かんでいた。

「お帰り。俺の・・・公瑾。」

満面の笑みを浮かべた孫策の言葉に、周瑜は自分の居場所を再確認した。






完。

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